Sursă: Mediafax.ro

Relieful ascuns sub gheața Antarcticii se dovedește aproape la fel de important ca emisiile de CO₂ în estimările privind nivelul mărilor.

Continentul de sub calota glaciară Antarctică a devenit o prioritate pentru cercetători, care încearcă să cartografieze în întregime relieful ascuns. Până acum, se credea că cea mai mare necunoscută era cantitatea de dioxid de carbon emisă în atmosferă, însă forma terenului de sub gheață poate avea un impact egal asupra nivelului oceanelor în viitor.

Privită din spațiu, Antarctica pare o întindere albă și uniformă, însă sub gheață se află un continent accidentat, cu munți, văi și bazine adânci, care controlează modul în care ghețarii se deplasează spre ocean. Cercetătorii folosesc roboți, drone și submarine pentru a descoperit aceste reliefe, într-o misiune fără precedent în Groenlanda.

Munți invizibili influențează topirea ghețarilor

Temperaturi record în Antarctica la începutul iernii australe au atins valori cu 20 de grade Celsius peste media normală. Helene Seroussi, glaciolog la Dartmouth College, explică faptul că forma rocii de sub gheață poate fi la fel de relevantă ca și emisiile de gaze cu efect de seră, pentru prognozele privind nivelul oceanelor.

• Munții și văile ascunse sub gheață acționează ca un sistem de ghidare pentru ghețari
• Crestele pot încetini curgerea gheții, în timp ce văile adânci permit apei calde să accelereze topirea
• Erorile de câteva sute de metri în hărțile reliefului pot schimba semnificativ rezultatele simulărilor
• Linia de împământare (grounding line) determină dacă ghețarii vor începe să plutească sau se vor retrage
• Modificările în poziția acestei linii pot duce la retragerea bruscă a ghețarilor

Relieful sub gheață, un factor critic pentru nivelul oceanelor

Cercetătorii subliniază că, dacă nu se cunoaște exact relieful de sub gheață, prognozele despre creșterea nivelului mărilor pot fi inexacte. Chiar și mici erori în hărțile reliefului pot duce la diferențe semnificative în estimări.

Deși modelele climatice au fost îmbunătățite de-a lungul decadelor, lipsa unor date precise despre relieful sub gheață reprezintă o limitare majoră. În concluzie, forma continentului de sub calota glaciară Antarctică trebuie luată în considerare pentru a estima corect evoluția nivelului oceanelor în următoarele decenii.